事件背景:欧盟委员会5月13日公布裁定,英特尔公司(通过提供折扣优惠的方式利诱PC厂商不使用或少使用AMD处理器)在夺取市场优势时故意将竞争对手排除在市场之外的行为违反了欧盟自由竞争法,并对其处以创纪录的14.4亿美元(10.6亿欧元)罚金。
该裁定公布后,英特尔方面随即做出了强烈反应,该公司CEO在一份声明中,称欧盟无视微处理器市场中竞争异常激烈(表现为技术持续创新,产品性能不断提升而价格不断下降,消费者的利益并未受到任何损害)等实际情况,做出此重罚,并称将稍后就此裁定提出上诉。
据了解,英特尔被控在微处理器(CPU等)领域有违规垄断市场行为已经不是头一回,被罚款也不是首次;但他仍然很激动,仍然像以往一样叫冤喊屈,而且完全把责任推脱的一干二净。在此之前,美国(2008年6月)、日本(2006年3月)等国已先后对英特尔展开了反垄断调查;其中在2008年6月,韩国政府就裁定了英特尔“滥用垄断地位”罪名成立,而被罚款2600万美元,难道这次欧盟委员会真的冤枉了它吗?我看未必。
英特尔CEO欧德宁在声明中说,英特尔所占有的市场优势是来源于技术的持续创新,事实上英特尔做到今天的规模,技术创新有功劳,但它不是全部。因为我们知道,在当今全球市场中,任何一款产品哪怕它技术含量再高,都不可能完全仅靠技术来占领市场,而是需要“营销”等多方面的条件结合,微处理器市场更是如此。近十年来,英特尔的强势扩张,除了技术创新和市场推广策略上的确有独到之处外;给厂商提供诱人的“折扣”,对其市场占有率的进一步扩张至今天的垄断地位起了到相当关键的作用。
多年以来,英特尔一直都掌握着个人电脑微处理器绝对垄断性的市场。据国外研究机构iSuppli发布的报告称,英特尔去年在个人电脑微处理器市场的占有率为80.5%,且近几个月还在上升。而这次欧盟的创纪录的巨额处罚可以说是给了英特尔当头一棒,一方面它可以对微处理器市场的规范持续发展起到推进作用,另一方面也可以在很大程度上挫败英特尔图谋继续垄断经营的锐气。
很多业界分析人士也认为,通过这次处罚和今后各国的反垄断规则的不断完善,相信将能对微处理器的销售形成有效的(反垄断)制约,使英特尔这个巨头更加收敛,更加注重自己的创新,注重对产业以及整体经济的辐射效应。
在前面,英特尔 CEO还有另外一句话,他说“消费者的利益没有受伤害”,笔者觉得这句话很有意思。往好的方面想,说明英特尔老大很重视消费者感受;往质疑的方面想,感觉这句话有点矛盾。在垄断市场,消费者选择的空间被压缩,被迫接受高价商品,在这样的情况下消费者能真正受益吗?我们看到有多少行业被垄断后,消费者是受益的?
当然,上述论据也不是说英特尔就是彻头彻尾的暴利企业,因为它也为PC厂商让出了较大的利润空间,所以PC厂商自然会优先选择用它的产品。但事实上在市场销售的电脑并没有因此而降低售价,所以消费者还是得花高价钱来购买它的商品,甚至还可能需要为此付出更高的代价。
所以,从实质上来说,笔者认为此次对英特尔处于巨额罚款并不是对它完全不利,相反经过这次整顿(破除垄断、加强管制),反而能形成良性的竞争格局。这样的格局不但对经济(扩大对经济的带动力)、对行业(AMD以及其他新处理器厂商进入发展以及创新力)、对厂商(能有效的降低制造成本)有利,最最重要的是也能让消费者从中获得更多,比如我们可以以更低价获得更优质产品,可以有更多的选择空间,可以享受到更高品质的服务;而这些,如果换成在市场被垄断的环境下是根本没法实现。(作者:灵戈)
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